De acordo com Silva (2006), a percepção é o processo pelo qual a pessoa recebe, organiza e interpreta as informações advindas do ambiente. É o modo como as pessoas formam impressões sobre si mesmas, sobre outras e sobre experiências em decisões que guiam suas ações. A percepção atua como uma rede ou um filtro,através do qual a informação passa antes de causar impacto nas decisões e ações individuais.
Segundo Shermerhorn (1996, p. 260), as influências diárias provocam quatro tipos de distorções de percepção: ESTEREÓTIPOS, EFEITO HALO, PERCEPÇÃO SELETIVA E PROJEÇÃO.
ESTEREÓTIPOS => Um estereótipo ocorre quando alguém é identificado com um grupo ou categoria. Dessa forma, atributos super simplificados associados ao grupo ou categoria são ligados de volta ao indivíduo.
EFEITO HALO => O efeito halo ocorre quando um atributo é usado para desenvolver uma impressão geral de uma pessoa ou situação, como por exemplo, formar opinião pela maneira de vestir, ou pelo corte de cabelo.
PERCEPÇÃO SELETIVA => Já a percepção seletiva é a tendência de destacar aspectos de uma pessoa ou situação que parecem consistentes com as crenças, valores ou necessidades de alguém. Isso provoca o chamado “ver as coisas só do seu ponto de vista”.
PROJEÇÃO => Por fim, a projeção é a designação de atributos pessoais a outros indivíduos, tais como assumir que outras pessoas partilhem as necessidades, valores e desejos de um indivíduo específico.