Em um modelo de dados OLAP, a informação é conceitualmente organizada em
cubos que armazenam valores quantitativos ou medidas. As medidas são
identificadas por duas ou mais categorias descritivas denominadas
dimensões que formam a estrutura de um cubo. Uma dimensão pode ser
qualquer visão do negócio que faça sentido para sua análise, como
produto, departamento ou tempo. Este modelo de dados multidimensional
simplifica para os usuários o processo de formular pesquisas ou
"queries" complexas, criar relatórios, efetuar análises comparativas, e
visualizar subconjuntos (slice) de maior interesse. Por exemplo, um cubo
contendo informações de vendas poderá ser composto pelas dimensões
tempo, região, produto, cliente, cenário (orçado ou real) e medidas.
Medidas típicas seriam valor de venda, unidades vendidas, custos,
margem, etc.
Fonte: http://pt.wikipedia.org/wiki/Olap