Um loopback é um canal de comunicação com apenas um ponto final. Qualquer mensagem transmitida por meio de tal canal é imediatamente recebida pelo mesmo canal.
O Internet Protocol (Endereço IP) define uma rede loopback. No IPv4, deve ser a rede 0 ("a própria rede") e um endereço de loopback para o computador atual - 0.0.0.0 - ("este computador nesta rede") mas por razões de mau uso deste endereço (em particular o uso do endereço 0 para broadcast) levou ao uso tecnicamente questionável do endereço 127.0.0.1 como "endereço de loopback". Como antes do CIDR, a rede 127 tinha uma máscara de rede 255.0.0.0 ("Classe A") isto levou à perda permanente dos endereços 127.0.0.0/8, o que representa 1/256 de todos os endereços disponíveis no espaço de endereços IPv4. Atualmente a maioria das implementações do IPv4 usa o IP 127.0.0.1 como o endereço de loopback padrão; alguns chegam a não aceitar o valor correto 0.0.0.0.
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