A lei de Okun diz que o crescimento econômico é inversamente relacionado com o desemprego. Isto é bastante intuitivo. Se a economia cresce, é porque o nível de emprego está aumentando; por consequência, o desemprego diminui.
A lei de Okun pode ser expressa da seguinte forma:
ut – ut-1 = -B(gyt – gy)
Onde
ut = taxa de desemprego no período corrente;
ut-1 = taxa de desemprego no período anterior;
B = parâmetro que informa como crescimento além da taxa normal afeta
a taxa de desemprego. É a inclinação da curva do desemprego x
crescimento, indicando a sensibilidade com que o desemprego varia em
decorrência do crescimento econômico. O sinal de (-) em frente ao B
indica a relação inversa entre o crescimento econômico e a taxa de
desemprego;
gyt = taxa de crescimento do produto;
gyt = taxa normal de crescimento do produto.