Eritrócitos (glóbulos vermelhos ou hemácias):
transporte de oxigênio dos pulmões para os tecidos, através da hemoglobina. São
produzidas no interior dos ossos, a partir de células da medula óssea vermelha,
como apresentado a seguir:
Destruição das hemácias pelo baço:
***PORÇÃO GLOBINA (grupo protéico – formado por aminoácidos):
digerido e reaproveitado;
***PORÇÃO HEME (grupo prostético – formado por átomos de ferro):
a hemoglobina liberada das células que se fragmentam é fagocitada e digerida
quase imediatamente, liberando ferro na corrente sangüínea, para ser conduzido
para a medula óssea (para a produção de novas células vermelhas) e para o
fígado (produção do pigmento biliar bilirrubina).
A redução de glóbulos vermelhos no sangue (eritropenia) ou a
queda na concentração de hemoglobina chama-se anemia, caracterizada por cansaço
e deficiência respiratória. A anemia pode ter diversas causas: