Quando falamos de nutrição inorgânica, na verdade estamos nos referindo à absorção
dos nutrientes minerais essenciais para um bom desenvolvimento
vegetal. Esses nutrientes existem no substrato em que planta vive (solo, água
e, eventualmente, meio aéreo) e a sua absorção é realizada principalmente pelas
raízes. Muitas vezes, as folhas também executam esse papel. A absorção
radicular é efetuada a partir da zona pilífera, região na qual a superfície de
absorção é aumentada pela existência dos pelos absorventes.
Quando um nutriente é utilizado em grande quantidade por um vegetal, ele é
considerado um macronutriente. Se for utilizado em pequena
quantidade, é considerado um micronutriente. Esses termos não
se relacionam com o tamanho do nutriente, e sim com a quantidade em que são
utilizados.
Entre os micronutrientes, podem ser citados o manganês, o cobre, o zinco e o
ferro.
A tabela abaixo resume o papel de alguns macronutrientes no organismo
vegetal.
Nitrogênio (N) - Essencial para a síntese proteica
e de ácidos nucléicos.
Fósforo (P) - Essencial para a síntese de ATP e
de ácidos nucléicos.
Potássio (K) - Relacionados as trocas iônicas
entre a célula e o meio; envolvido nos movimentos de abertura dos estômatos.
Enxofre (S) - Utilizado para a síntese de
aminoácidos essenciais.
Magnésio (Mg) - Componente da molécula de
clorofila.