Para evitar algumas doenças provocadas por vírus e também por bactérias, existem as vacinas.
As vacinas induzem o nosso sistema imunitário a produzir anticorpos específicos
contra um determinado microorganismo. Assim, no caso de um
microorganismo invadir o corpo de uma pessoa previamente vacinada, os
anticorpos já existentes em seu organismo impedem que a doença nele se
instale. Por isso se diz que as vacinas são usadas para a prevenção de
certas doenças.
As vacinas são introduzidas como microorganismos
mortos ou atenuados, ou toxinas inativadas que eles produzem. Uma vez
aplicados num indivíduo, esses agentes não tem condições de provocar a
doença, mas são capazes de estimular o sistema imunitário a produzir
anticorpos; o indivíduo então fica imunizado contra as doenças.
Já os antibióticos combatem infecções bacterianas,
mas não tem efeito sobre os vírus. Em alguns casos, certos medicamentos
retardam o desenvolvimento da doença, mas não levam a cura. No caso da
gripe e da dengue, por exemplo, os medicamentos aplicados aliviam os
desconfortáveis sintomas que elas provocam, como dor de cabeça e febre,
mas não combatem os vírus.
Por isso, o melhor a fazer contra as viroses é evitar
o contagio dessas doenças; prevenir-se tomando vacinas, quando
existentes para a doença que se quer prevenir e sempre com a devida
orientação médica; e manter fortalecido o sistema imunitário, levando
uma vida saudável. Isso inclui evitar certos hábitos (como o uso de fumo
e bebidas alcoólicas, por exemplo), dormir e alimentar-se bem, além de
adotar medidas higiênicas diversas como lavar as mãos principalmente
antes das refeições, lavar frutas e verduras e beber apenas água
tratada.