Um diagrama de atividade é essencialmente um gráfico de fluxo,
mostrando o fluxo de controle de uma atividade para outra e serão
empregados para fazer a modelagem de aspectos dinâmicos do sistema. Na
maior parte, isso envolve a modelagem das etapas sequenciais em um
processo computacional; Enquanto os diagramas de interação dão ênfase ao
fluxo de controle de um objeto para outro, os diagramas de atividades
dão ênfase ao fluxo de controle de uma atividade para outra; Uma
atividade é uma execução não atômica em andamento em uma máquina de
estados e acabam resultando em alguma ação, formada pelas computações
atômicas executáveis que resultam em uma mudança de estado do sistema ou
o retorno de um valor.
O Diagrama de atividade é um diagrama definido pela Linguagem de Modelagem Unificada
(UML), e representa os fluxos conduzidos por processamentos. É
essencialmente um gráfico de fluxo, mostrando o fluxo de controle de uma
atividade para outra. Comumente isso envolve a modelagem das etapas
sequenciais em um processo computacional.
Os diagramas de atividade não são importantes somente para a modelagem de aspectos dinâmicos de um sistema ou um fluxograma, mas também para a construção de sistemas executáveis por meio de engenharia de produção reversa.
Fonte: WIKIPÉDIA (http://pt.wikipedia.org/wiki/Diagrama_de_atividade)