“Snowfall” (nevasca, em português) era apenas o nome de um fenômeno natural, depois viroutema marca de uma tragédia, em seguida de uma premiada reportagem multimídia, acabou virando gênero jornalístico e agora pode ser o ponto de partida para a mais ousada de todas as apostas de um jornal convencional na busca da sobrevivência como empresa.
O projeto multimídia desenvolvido pelo jornal The New York Times conta de forma inovadora odesenrolar de uma avalancha de neve no estado de Washington, no extremo norte dos Estados Unidos, em fevereiro de 2012, e que matou três dos 16 atletas profissionais que praticavamsnowboard nas encostas nevadas do vale Tunnel Creek, nas montanhas Cascade.
O jornal decidiu reconstituir a tragédia por meio de uma narrativa multimídia usando os recursos de áudio, vídeo, animações e texto para colocar o internauta dentro da avalancha de neve. A versão final divulgada em dezembro de 2012 recebeu aclamação mundial, em 2013 ganhou o prêmio Pullitzer e passou a ser considerada um modelo para a produção de reportagens multimídia.
Snowfall virou também uma espécie de jargão jornalístico para identificar a combinação ideal de canais de comunicação numa narrativa online, graças à rara felicidade do produtor John Branch em usar o recurso certo para a situação adequada na hora de contar a história da avalancha.
A repercussão foi tanta que a própria editora chefe do Times, Jill Abramson, admitiu que o projetoSnowfall foi decisivo para que o jornal resolvesse tocar para valer a sua nova estratégia editorial de valorização do vídeo e da multimídia na produção jornalística. É o primeiro grande jornal norte-americano a apostar na complexa produção de reportagens com recursos multimídia.
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