A diferença de voltagem entre o interior de uma célula e o meio exterior é descrita por:
C dV/dt = gl (V- El ) + gk (V – Ek ) + gNa (V – ENa )
onde C é a capacitância da membrana, gl , gK, gNa determinam a condutância dos diferentes íons e El , EK e ENa, o potencial de reversão. O potencial de repouso da célula é