Migração é o resultado da condensação de refrigerante na parte mais fria do sistema.
O refrigerante que circula como vapor é retido em forma de líquido, quando se condensa no local mais frio. Geralmente, esse local é o compressor ou o evaporador quando as temperaturas ambientes externas são elevadas.
A migração do refrigerante constitui uma preocupação, principalmente nas instalações onde o compressor se encontra instalado em um nível mais baixo do que o evaporador e/ou condensador.
Para evitar a migração de líquido refrigerante proveniente do condensador, recomenda-se instalar uma válvula de retenção na linha de descarga do compressor. É interessante também colocar um “sifão invertido” na entrada do condensador.
No caso do evaporador, recomenda-se sempre que possível fazer a parada do compressor por recolhimento de líquido (pump down system). Seria muito importante também instalar um “sifão invertido” imediatamente na saída do evaporador, pois poderá ocorrer vazamento através da válvula solenóide da linha de líquido, que normalmente não possui um fechamento absolutamente hermético. Isso significa que, com o tempo, uma grande porcentagem de carga de refrigerante terminará entrando no evaporador e será impedida de entrar pela sucção através do sifão.
Obviamente, caso esta recomendação não seja tomada, grandes quantidades de refrigerante líquido retornarão através da linha de sucção e /ou descarga, resultando-se em golpe de líquido e diluição de óleo.
É importante notar que a migração de líquido refrigerante para o compressor não será evitada pela existência de um aquecedor do óleo do cárter. A quantidade de refrigerante envolvida superará a capacidade do aquecedor e consequentemente quebrará o compressor por golpe de líquido.
Para combater essa ocorrência, a maioria dos compressores está equipada com resistência de cárter. Esse dispositivo preventivo funciona para manter a temperatura do óleo 19 do cárter entre 40 ~ 60ºC (max. 70ºC) para reduzir a afinidade do óleo pelo refrigerante, evitando, assim, a migração de líquido para o compressor.