Os estilos de administração dependem substancialmente das convicções que os administradores têm a respeito do comportamento humano dentro da organização. McGregor definiu estilos diferentes de administração, na forma que o gerente vê um funcionário.
•Teoria X: A administração é um processo de dirigir esforços das pessoas, as pessoas devem ser persuadidas e motivadas, as pessoas devem receber incentivos econômicos como recompensa.
•Estilo baseado na teoria tradicional, excessivamente mecanicista e pragmática. Ela se baseia em convicções incorretas acerca do comportamento humano:
O homem é indolente e preguiçoso por natureza, somente trabalha quando recebe uma recompensa salarial.
Não gosta de assumir responsabilidades.
O indivíduo é egocêntrico.
Resiste às mudanças, prefere não assumir riscos.
É ingênuo, não muito inteligente.
Essa teoria reflete um estilo de administração rígido, com padrões previamente planejados e organizados, tendo em vista exclusivamente os objetivos da organização. Esta representa a Administração Científica de Taylor, Teoria Clássica de Fayol, Teoria da Burocracia de Weber e até mesmo a Teoria das Relações Humanas. Segundo McGregor essa teoria é uma forma suave, macia e enganosa de se fazer Teoria X.
•Teoria Y: A administração é um processo de dirigir o comportamento das pessoas em direção dos objetivos organizacionais e pessoais, a tarefa da administração é criar condições organizacionais através das quais as pessoas possam atingir seus objetivos pessoais.
•Estilo baseado nas concepções modernas a respeito do comportamento humano. Se baseia em concepções atuais sem preconceitos acerca da natureza humana:
O homem não tem desprazer inerente em trabalhar.
As pessoas não nascem acomodadas, não são assim por natureza intrínseca, isso pode ocorrer devido a uma experiência negativa em outras empresas.
Aceitam responsabilidade.
Têm imaginação e criatividade. (Lei da Situação)
Têm motivação e potencial em desenvolvimento.
Fonte: Adaptado de Chiavenato