Os anastomosados são rios com canais múltiplos. Ocorrem em relevo com a presença de vários morros, colinas ou pequenas elevações. Os cursos d’água se dividem e se entrelaçam, constituindo um rio sem canal principal. Possuem grande capacidade de transporte e sedimentação; ao encontrar um obstáculo modificam sua trajetória, adaptando-se ao relevo.
Os canais meandrantes são canais sinuosos constituindo um padrão característico de rios cuja carga de suspensão e de fundo encontram-se em quantidades mais ou menos equivalentes, de fluxo contínuo e regular, possuindo em geral um único canal. Adquire essa feição por atravessar relevos planos, onde a baixa declividade e a pequena velocidade de escoamento das águas tornam os desvios mais acentuados.