EXPANSÃO DIRETA: O fluido refrigerante expande na transferência DIRETA de calor que acontece entre o ar do ambiente climatizado e o fluido que passa na serpentina do evaporador. O ar é forçado a passar nas aletas e serpentina e é refrigerado. Ex.: Sistema ar condicionado do tipo Split.
EXPANSÃO INDIRETA: Os sistema de refrigeração é composto por mais de um meio. Neste caso refrigera-se a agua através de resfriadores comumente chamados de Chillers, a água gelada por sua vez alimentam os Fan-coils. Cada Fan-coil é responsável pela refrigeração de cada ambiente, podendo ter mais de um fan-coil por ambiente. Chama-se expansão indireta pois o fluido refrigerante expande-se por um meio (neste caso a água), e não o ambiente final.