A creatina quinase é formada por duas cadeias polipeptídicas chamadas M (músculo) e B (cérebro) que formam três tipos de dímiros e, consequentemente, três isoenzimas. A isoenzima CK-BB está presente principalmente no cérebro e músculo liso (pulmão, bexiga e intestino); CK-MB apresenta maior atividade no músculo cardíaco e CK-MM no músculo esquelético. As isoenzimas CK-BB, CK-MB e CK-MM podem ser separadas por eletroforese, onde migram na região da albumina, alfa2-glubulina e gama-glubulina,respectivamente.
Os níveis sanguíneos de creatina quinase (CK) se elevam quando há lesão de músculos esqueléticos ou do músculo cardíaco. O médico pode pedir o exame para pessoas com dor torácica ou com outros sinais e sintomas de infarto do miocárdio. Os níveis de CK no sangue começam a se elevar nas primeiras 4 a 6 horas após o infarto do miocárdio, atingem seu máximo em 18 a 24 horas e voltam ao normal em 2 a 3 dias. Os níveis de CK no sangue também se elevam quando há lesão de músculos esqueléticos.