"Os papéis sociais permitem compreender a situação social, pois são referências para percepção do outro, ao mesmo tempo em que são referências para o comportamento próprio. Se no encontro social os homens se apresentam como ocupantes da posição de professores ou autores de um livro, sabem como se comportar, porque aprendem no decorrer de nossa socialização o que está prescrito para os ocupantes dessas posições. Se alguém for convidado a proferir uma palestra numa escola, não ira vestido como se estivesse indo para o clube, assim ocorre com o mundo acadêmico e com todas as conformações de mundo. Todos os comportamentos que se manifestam nos encontros sociais são chamados, na psicologia social, de papel desempenhado. Tais comportamentos, por sua vez, podem ou não estar de acordo com a prescrição social, isto é, as normas prescritas socialmente para o desempenho de um determinado papel. Isso gera uma tensão existencial, porque são muitas as situações a ser desempenhadas além das que se transformam e pressionam a adaptação."
http://www.marilia.unesp.br/Home/RevistasEletronicas/Kinesis/Ospapeissociaisnaformacao.pdf