Em 1665, Issac Newton prestou uma contribuição fundamental à física ao demonstrar que não existe diferença entre a força que mantém a Lua em órbita e a força responsável pela queda de uma maçã. Newton chegou à conclusão de que não só a Terra atrai as maçãs e a Lua, mas também cada corpo do universo atrai todos os demais; essa tendência dos corpos de se atraírem mutuamente é chamada de gravitação. Newton propôs uma lei para essa força, a chamada lei da gravitação de Newton.
Halliday e Resnick, Fundamentos da física. 8.ª ed. LTC, 2009 (com adaptações)
Considere duas massas, m1 e m2, separadas por uma
distância r. Sendo G a constante gravitacional, a expressão
do módulo da força gravitacional entre essas massas é
expressa por