Segundo Dornelas, o processo empreendedor possui 4 fases:
Identificar e avaliar a oportunidade: a oportunidade é identificada e avaliada. Envolve a avaliação dos riscos e dos retornos da oportunidade, a avaliação da relação “oportunidade versus habilidades pessoais” e a avaliação da situação dos concorrentes.
Desenvolver o plano de negócios: o plano de negócios é elaborado.
Elabora-se o sumário executivo do negócio, o conceito do negócio, a estrutura de operações, o plano financeiro.
Determinar e captar os recursos necessários: os recursos são determinados e captados. Os recursos podem ser próprios do empreendedor, ou então podem ser captados com amigos, bancos, governo, incubadoras.
Administrar a empresa criada: onde se deve administrar a empresa que acabou de ser criada. Envolve definir o estilo de gestão, identificar os problemas atuais e potenciais, implementar os sistemas de controle.