Baseada na organização dos antigos exércitos, é representada graficamente por uma pirâmide demonstrando explicitamente a unidade de comando. As principais características são:
A chefia como fonte exclusiva de autoridade;
As ordens seguem por via hierárquica;
Cada empregado recebe ordens de um só chefe imediato
As principais vantagens:
Aplicação simples;
Fácil transmissão de ordens e recebimentos de informações;
Definição clara dos deveres e responsabilidades;
Decisões rápidas;
Fácil manutenção da disciplina;
Baixo custo de administração.
As principais desvantagens:
Não valoriza a especialização;
Organização rígida;
Exige chefes excepcionais;
Não favorece o espírito de equipe e de cooperação.
A excessiva centralização dificulta a substituição do chefe;