Oswaldo Gonçalves Cruz nasceu em 5 de agosto de 1872, em São Luís de Paraitinga, São Paulo. Aos 20 anos formou-se pela Faculdade de Medicina do Rio de Janeiro, seguindo a profissão do pai, Bento Gonçalves Cruz. Inaugurou a pesquisa científica no Brasil, publicando artigos sobre microbiologiae concluiu o curso com a dissertação ‘Veiculação Microbiana pelas Águas’. Já revelava seu talento e interesse pela área e especializou-se em Microbiologia, sua paixão desde os 15 anos, no Instituto Pasteur de Paris.
Oswaldo Cruz
Em 1901, Oswaldo Cruz foi nomeado Diretor Geral de Saúde Pública. Ao receber para estágio o estudante Ezequiel Dias perguntou: "o senhor conhece alguma coisa de Bacteriologia?” Ezequiel, embora precisasse muito do emprego, respondeu - não. "Pois está bem. Essa é uma das condições que exijo". Tempos depois, explicou: "é muito simples. Se você soubesse alguma coisa, devia ser muito pouco, o que só serviria para torná-lo presunçoso e dificultar seu aprendizado. Eu prefiro certos ignorantes".
No combate a febre amarela implantou medidas sanitárias iniciando com 85 homens, os famosos ‘mata – mosquitos’, com o emblema de uma cruz nos bonés. Eles percorriam quintais, jardins, sótãos e porões, aplicando inseticidas. Lacravam caixas-d'água, jogavam petróleo nos alagados e removiam os doentes para hospitais de isolamento. Era uma verdadeira revolução na ainda provinciana cidade, tal como se faz atualmente no combate ao Aedes aegypti.
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