O diagnóstico radiográfico do pneumotórax é feito quando a pleura visceral se torna visível como uma fina linha separada da superfície interna da parede torácica e quando não existe estrutura pulmonar se estendendo além desta linha. Em pneumotórax pequeno a separação da pleura visceral da parede torácica pode ser aumentada obtendo-se radiografia com o paciente em expiração. A expiração diminui o volume do pulmão enquanto que o volume do pneumotórax permanece constante; dessa maneira, o pneumotórax ocupa maior proporção do volume do hemitórax e se torna mais evidente.
Fonte: Curso de diagnóstico por imagem do tórax: Capítulo II - Imagenologia da pleura (Arthur Soares de Souza Junior)
https://www.scielo.br/j/jpneu/a/TpLsFyFrnDQY8jQWxLkCj3r/?lang=pt