Seqüencial:
A gravação de novos registros só é possível no final do arquivo.
Exemplo : Fita magnética.
Acesso Direto:
É mais eficiente que o seqüencial;
Permite a leitura/gravação de um registro diretamente na sua posição através do número do registro, que é a posição relativa ao início do arquivo.
Não existe restrição à ordem em que os registros são lidos ou gravados, sendo sempre necessário especificar o número do registro.
Possível apenas quando o arquivo é definido com registros de tamanho fixo.
Acesso Direto + Acesso Seqüencial:
Possível acessar diretamente um registro qualquer de um arquivo, e, a partir deste, acessar seqüencialmente os demais.
Acesso Indexado ou Acesso por Chave:
É o mais sofisticado dos métodos;
Tem como base o acesso direto;
O arquivo deve possuir uma área de índice onde existam ponteiros para os diversos registros.
Quando a aplicação deseja acessar um registro, deverá ser especificada uma chave através da qual o sistema.pesquisará, na área de índice, o ponteiro correspondente, a partir disso, acessando diretamente o arquivo.