Em condições de competição perfeita e com todas as firmas idênticas, o equilíbrio de longo prazo é alcançado quando todas as firmas que atuam no mercado conseguem maximizar seus lucros econômicos e, apesar de seus preços serem fixados ao nível dos custos marginais, eles ficam iguais ao custos médios, significando lucro zero para as firmas.
No equilíbrio de longo prazo, o preço é igual ao Cmg (regra de maximização de lucro) e igual ao Cme total de curto prazo (lucro econômico zero). No curto prazo, é necessário que o preço seja superior ao mínimo do custo variável médio. Se o preço for igual ao mínimo do custo variável médio de período curto, a empresa está no seu limiar de encerramento de curto prazo.