O trauma pode produzir variadas lesões nos órgãos intratorácicos, sendo as lesões parenquimatosas mais comuns às contusões pulmonares, as atelectasias, as lacerações e os hematomas.
A contusão pulmonar é definida como lesão nas quais ocorre dano intersticial e alveolar, com a presença de sangue e edema, sem haver, no entanto, ruptura significativa das paredes alveolares.
A contusão pulmonar é a lesão parenquimatosas traumáticas mais comum.
As alterações fisiopatológicas acontecem em decorrência dos efeitos produzidos pela perda da integridade da parede torácica, acúmulo de líquidos na cavidade pleural, obstrução da via aérea e disfunção pulmonar.
Normalmente, as contusões aparecem dentro de quatro a seis horas depois do trauma e desaparecem em quatro a seis dias, sendo o início abrupto da opacificação parenquimatosa e seu desaparecimento rápido característicos da contusão pulmonar.
FONTE: http://www.scielo.br/pdf/rbti/v21n1/v21n1a15.pdf