O Modo de Produção Asiático foi um sistema econômico que vigorou, principalmente, nas primeiras sociedades estatais: Mesopotâmia, Pérsia e Egito Antigo. Em outras palavras, foi a forma que estes povos antigos produziam mercadorias, estabeleciam relações de trabalho, faziam comércio e distribuíam as riquezas geradas na sociedade. Neste modo de produção, como veremos nas características abaixo, o Estado assumia total controle sobre a economia da região que controlava.
Resumo das principais características:
- O Estado era o proprietário de todas as terras.
- Pela utilização das terras do Estado, os trabalhadores deveriam pagar taxas e impostos. Os trabalhadores, principalmente camponeses, eram presos à terra, não podendo abandoná-la.
- Os produtos e bens gerados eram geralmente utilizados para pagar estas obrigações, após os trabalhadores tirarem o suficiente para o sustento da família.
- Quando eram convocados, todos os trabalhadores livres eram obrigados a trabalhar para o Estado (trabalho compulsório). Este tipo de trabalho (servidão coletiva) era muito utilizado pelos governantes para a construção de obras públicas de grande porte.
- A agricultura e a pecuária foram a base econômica deste modo de produção.
- O trabalho escravo foi muito utilizado, principalmente, no Egito Antigo.