Tratamento preliminar: Remoção de sólidos grosseiros (areia, lixos), processo físico
Gradeamento, caixa de areia, peneiras
Tratamento primário: Predomina a remoção remoção de sólidos sedimentáveis e, em decorrência, parte da matéria orgânica. processo físico e alguns casos químicos.
Decantadores. A fossa séptica é considera um tratamento primário
Tratamento secundário: O objetivo principal é a remoção da matéria orgânica e eventualmente nutrientes (nitrogenios e fósforo) processo biológico.
As Lagoa de estabilização, Lodo ativado, Reator anaeróbios (UASB), filtros biológicos, filtro anaeróbio
Tratamento Terciário: remoção de poluentes específicos (usualmente tóxicos ou composto não biodegradaveis) ou ainda poluentes não suficientemente removidos nas etapas anteriores.
Microfiltração, troca iônica, adsorção, osmose reversa