A centrifugação é um mecanismo de separação de misturas heterogêneas (entre sólidos ou componentes sólidos e líquidos) em que é utilizado um aparelho centrifugador (ou centrífuga) para a realização da separação dos compostos por meio da sedimentação dos líquidos indissolúveis, considerando as diferentes densidades. As centrífugas, portanto, também chamadas de aparelho centrifugador, são construídos de modo que as amostras de soluções químicas contidas em seu interior sejam submetidas a um movimento circular, de maneira uniforme, com elevada velocidade e grande força centrípeta. Um dos fatores mais importantes da centrifugação é a densidade. Isso porque a centrifugação separa o que é mais denso daquilo que é menos denso. O que é mais denso fica num nível inferior, enquanto o menos denso, sobe. A decantação é outro método de separação que separa misturas heterogêneas (apenas de sólidas com líquidas) considerando a sua densidade. A diferença entre a centrifugação e a decantação é a velocidade do processo. A centrifugação pode ser manual ou mecânica.
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