O presidente Rodrigues Alves (1902-1906), com a ambição de transformar o Rio de Janeiro numa metrópole, projetou, juntamente com Pereira Passos, prefeito
do RJ, um plano de recuperação e modernização. Mui- tas desapropriações foram efetuadas, casas derrubadas, ruas alargadas, o que transformou a cidade numa
área repleta de desabrigados e de entulhos. Enquanto isso, Osvaldo Cruz desenvolvia uma vacina para sanear
a cidade, combatendo a varíola e a febre amarela. O
povo, já indignado com a diminuição do poder aquisitivo, com as desapropriações e com a “favelização” da
cidade, rejeitou as medidas de saneamento e provocou uma rebelião, que se tornou conhecida como a
Revolta