O quinto foi um imposto sobre o ouro recolhido, onde 1/5 do ouro, isto é, 20% da prata, ouro e diamantes deveria ser dado à Coroa.
Para facilitar a cobrança do quinto, surgiram as casas de fundição, onde o ouro recebia o brasão da Coroa Portuguesa. Com a queda de arrecadação por causa do contrabando, criou-se o sistema de capitação, onde deveria ser pago à Coroa uma quantia de ouro equivalente ao número de escravos. Caso o explorador não tivesse escravos, este deveria pagar um valor proporcional à extração que ele mesmo realizava.
No século XVIII, surge a derrama como cobranças de todos os quintos atrasados. A derrama apareceu como resultado de uma lentificada na exploração do ouro e sua consequente dificuldade de pagamento dos impostos.