As impurezas e microorganismos presentes
nas águas dos rios e lagos, que chegam às
estações de tratamento, são eliminados através
das seguintes etapas de separação: sedimentação,
floculação, filtração, aeração e desinfecção. Na
etapa da floculação, hidróxido de cálcio e sulfato
de alumínio são adicionados à água. O hidróxido
de alumínio formado é um precipitado gelatinoso
e esbranquiçado, que se sedimenta, lentamente,
arrastando os resíduos sólidos não retirados na
etapa da sedimentação. Esta reação química é
representada na equação não balanceada abaixo:
Al2(SO4)3 + Ca(OH)2 → Al(OH)3 + CaSO4
Os coeficientes estequiométricos desta reação
são, respectivamente: