A busca do álcool extraído de celulose,
chamado de etanol de segunda geração, está
mobilizando um número crescente de
pesquisadores brasileiros. O alvo é aproveitar o
bagaço e a palha da cana-de-açúcar, fontes de
celulose, que respondem por dois terços da
energia da planta, mas não são convertidos em
biocombustíveis. Resíduos, como aparas de
madeira, bagaço de cana ou sabugo de milho são
formados por celulose e podem transformar-se
em biocombustível, quando submetidos a
reações de hidrólise, um processo químico de
quebra de moléculas. O interesse brasileiro pelo
etanol de celulose busca tornar ainda mais
competitivo o etanol de cana, ampliando sua
produção, sem precisar aumentar, na mesma
proporção, a área plantada de cana-de-açúcar.
MARQUES, F., O alvo é o bagaço, Revista Pesquisa
Fapesp, Edição 163, 2009. (adaptado)
Celulose é um polímero cujos monômeros são: