O programa Basic Local Alignment Search Tool (BLAST) foi desenvolvido para realizar buscas comparando sequências biológicas primárias contra um banco de dados que contém uma quantidade gigantesca de informação, retornando sequências mais similares e significância estatística da busca. A ferramenta BLAST é uma ferramenta muito utilizada dentro da bioinformática por ser uma ferramenta muito rápida e existirem diversas variações do BLAST, cada uma com um objetivo específico. Esse conjunto de variações de programas do pacote BLAST pode ser chamado de família BLAST.
Os programas BLAST estão hospedados no National Center for Biotechnology Information (NCBI) e tem ligação com o banco de dados desse centro. As buscas realizadas com o BLAST através da página do NCBI serão buscando sequências similares nesse banco de dados. Os programa BLAST realiza alinhamentos entre sequências de DNA ou proteínas chamadas query contra as sequências depositadas no banco de dados, essas sequências são chamadas subject. Uma série de programas BLAST foram criados, permitindo a busca comparando sequências de proteína, ácidos nucleicos.
FONTE: genebio.ufba.br