A sociedade de castas é marcada pela rigidez na hierarquização. Baseia-se na hereditariedade, na profissão, na etnia, na religião, determinando uma
situação de respeitabilidade. Exemplo: castas indianas.
1. Brâmane (casta superior a todas), A eles compete preservar a ordem social sob a orientação divina.
2. Xátrias (casta intermediária formada pelos guerreiros), guerreiros que formam a aristocracia militar; entre eles estão governantes de origem principesca, que têm a função de proteger a ordem social e o sagrado saber.
3. Váixá é a terceira grande casta, são os comerciantes, os artesãos, os camponeses.
4. Sudra (constituída por pessoas executam os trabalhos manuais e as ocupações servis de toda espécie e constituem a casta mais baixa).
Sociedade Estamental.
Estamentos ou estado é uma camada social semelhante à casta, porém mais aberta. Na sociedade estamental a mobilidade social vertical ascendente é difícil, mas não impossível como na sociedade de castas.
Na sociedade feudal os indivíduos só muito raramente conseguiam ascender socialmente. Essa ascensão era possível em alguns casos:
1. quando a Igreja recrutava, em certas ocasiões, seus membros entre os mais pobres;
2. quando os servos eram emancipados por seus senhores;
3. caso o rei conferisse um título de nobreza a um homem do povo; ou, ainda,
4. se a filha de um rico comerciante se casasse com um nobre, tornando-se, assim, também membro da aristocracia.
Eram situações difíceis de acontecer; normalmente as pessoas permaneciam no estamento em que haviam nascido.
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