A replicação viral, que ocorre no interior da célula do hospedeiro, evolui seguindo as etapas de adsorção, penetração, desnudamento, transcrição e tradução (síntese), maturação e liberação.
ADSORÇÃO: é a ligação de uma molécula presente na superfície da partícula viral com os receptores específicos da membrana celular do hospedeiro.
PENETRAÇÃO: é a entrada do vírus na célula. Esta pode ser feita de duas maneiras: fusão ou viropexia.
DESNUDAMENTO: neste processo, o capsídeo é removido pela ação das enzimas celulares existentes nos lisossomos, expondo o genoma viral.
TRANSCRIÇÃO E TRADUÇÃO (SÍNTESE):
TRANSCRIÇÃO: é o processo de formação do RNA mensageiro a partir do DNA.
TRADUÇÃO: é o processo de conversão de uma molécula, ou sequencia nucleotídica, em aminoácidos, formando uma proteína.
MONTAGEM E MATURAÇÃO: Nessa fase, as proteínas vão se agregando ao genoma, formando o nucleocapsídeo. A maturação consiste na formação das partículas virais completas, ou vírions.
LIBERAÇÃO: A saída do vírus da célula pode ocorrer por lise ou brotamento.