A floculação consiste na aglutinação de partículas que, por possuírem dimensões reduzidas e baixa densidade, apresentam dificuldade de sedimentação (SAAE, 2006). Esta aglutinação ocorre devido à ação de um agente floculante de natureza inorgânica ou polimérica, que ao entrar em contato com as impurezas contidas no efluente a ser tratado, mistura-se, formando estes aglomerados
Na flotação, as impurezas presentes na água são removidas por meio da introdução demicro-bolhas de ar a uma suspensão de partículas, o que leva as mesmas a aderirem à superfície destas bolhas e serem carregadas até a superfície do líquido,formando uma espuma que posteriormente será removida da solução.