Segundo Dutra 2004 " nas décadas de 1980 e 1990 a definição de competências, assossiada ao acúmulo de conhecimentos e habilidade das pessoas foi contestada pelos autores Le Boterf e Zarifian que buscavam associar o conceito às realizações e àquilo que elas fornecem, produzem ou entregam. Assim, competência é colocar em prática o que se sabe em determinado contexto, marcado geralmente pelas relaçoes de trabalho, cultura da empresa, impresvistos, limitaçoes de tempo e de recursos etc".
Na mesma linha, uma importante obra nacional, de autoria de Fleury e Fleury, utiliza a seguinte definição:
Competência: um saber agir responsável e reconhecido, que implica mobilizar, integrar, transferir conhecimentos, recursos, habilidades, que agreguem valor econômico à organização e valor social ao indivíduo”