A cavidade temporária é mais difícil de ser observada, pois consiste em uma grande abertura dos tecidos moles poucos instantes após o choque do projétil, que permanece assim apenas por frações de segundo, devido à elasticidade dos tecidos do corpo humano.
1) Penetração. O tipo de tecido pelo qual o projétil passa, e quais estruturas são rompidas ou destruídas;
(2) Cavidade permanente. O volume de espaço que era ocupado por tecido e que foi destruído pela passagem do projétil. Ocorre em função da penetração e da área frontal do projétil. É o canal que permanece após a passagem do projétil;
(3) Cavidade temporária. A expansão da cavidade permanente, estirada devido à transferência de energia cinética durante a passagem do projétil;
(4) Fragmentação. Pedaços de projétil ou fragmentos secundários de ossos que são impelidos além da cavidade permanente e podem cortar tecido muscular, vasos, etc.