O termo ‘obsolescência’, quando aplicado ao material da
biblioteca, refere-se à diminuição do uso desse material à medida que
vai envelhecendo: as palavras ‘envelhecimento’ [aging] e ‘declínio’
[decay] têm sido empregadas como sinônimos. A obsolesc ência é às
vezes expressa como uma ‘meia -vida’ [half life] (Burton e Kebler,
1960). A meia-vida de um item é o período de tempo durante o qual ele
recebe a metade de todos os usos que terá. Situando isso no contexto
de uma biblioteca, vejamos o caso de dez livros sobre vários aspectos
da bioquímica que foram incorporados ao acervo em 1960. Se houver
registros de circulação desses itens, será possível constatar que haviam
respondido em conjunto por 180 usos por volta do final de 1992.
Noventa porém desses empréstimos, ou seja, a metade, haviam
ocorrido seis anos depois do ingresso dos itens na biblioteca, digamos,
mais ou menos em fins de 1966, o que situa sua meia -vida em cerca de
seis anos. É claro que essa meia -vida não é absoluta, pois os livros
poderão voltar a ser emprestados no futuro. Provavelmente, porém,
haverá de decorrer um longo tempo antes que ocorram novos usos em
número suficiente para alterar a meia -vida, se, com efeito, algum dia
vier a se alterar. (LANCASTER, 1996, p. 98)
*paginação de um PDF cuja paginação está diferente da do livro original, a página em questão está no capítulo 6)*
LANCASTER, F. W. Avaliação de serviços de biblioteca. Brasília: Briquet de Lemos, 1996.