O craving (fissura) = manifestação de um desejo ou necessidade intensa por uma droga
é um fenômeno multidimensional, que inclui:
- disfunções relacionadas com desejo e satisfação,
- intensificação do estado de alerta e do direcionamento motivacional para o uso,
- prejuízos cognitivos temporários e elaboração de imagens visuais referentes ao comportamento de uso.
O craving pode ser desencadeado pela falta da substância, a exemplo do que acontece com a nicotina;
por uma dose inicial, como acontece com o álcool, e
também por uma série de fatores condicionantes ambientais, sejam estímulos visuais, olfativos, ou mesmo o estresse.
Esses fatores estão condicionados a uma resposta emocional relacionada com o uso da substância.
Há grande variabilidade individual nas manifestações do craving. As manifestações orgânicas variam de acordo com a droga usada pelo indivíduo, sendo predominantes os sinais/sintomas autonômicos em graus diversos, como sudorese, taquicardia e redução da temperatura da pele.
O craving é -uma manifestação da síndrome de abstinência- e -um fator predisponente para a recaída, em que a lembrança do prazer e o desejo de consumo aparecem acompanhados de desconforto físico e psíquico.
A intensidade do quadro pode variar de acordo com a substância usada e observa-se, ainda, maior variação em nível individual, tornando-se difícil afirmar qual droga leva ao pior craving.