A função dos sulcos da banda de rodagem é escoar a água, reduzindo o risco de aquaplanagem (filme d’água entre pneu e pista), garantindo uma melhor aderência à pista.
Os sulcos são essenciais para garantir a qualidade de um pneu. O sulco melhora o desempenho de frenagem e força motriz de um pneu. A profundidade e o desenho dos sulcos também tem efeitos sobre o ruído e a taxa de desgaste da banda de rodagem de um pneu.
Os sulcos dos pneus devem ter uma profundidade mínima de 1,6 mm, a fim de garantir a aderência dos pneus. Caso a profundidade seja inferior a esse padrão, os pneus devem ser trocados para assegurar a sua segurança e a de seu veículo.