O HAZOP (hazard and operability studies) - estudos de perigos e operabilidade - é um procedimento formal e efetivo para a identificação de perigos em unidades industriais, sendo mundialmente o mais utilizado, e consta das seguintes etapas:
Identificação dos desvios de processo;
Determinação das causas básicas possíveis dos desvios;
Determinação dos efeitos (consequências) potenciais dos desvios;
Identificação dos modos de detecção dos desvios existentes;
Identificação das proteções para evitar a ocorrência dos desvios;
Avaliação dos riscos dos cenários acidentais;
Definição de recomendações (medidas mitigadoras) visando reduzir os riscos a níveis aceitáveis;
Relatório.
A técnica visa identificar os perigos e os problemas de operabilidade de uma instalação de processo. Sua metodologia é baseada em um procedimento qualitativo, que gera perguntas de maneira estruturada e sistemática através do uso apropriado de um conjunto de palavras-guia.
O objetivo de um HAZOP é investigar de forma minuciosa e metódica cada segmento de um processo, visando descobrir os possíveis desvios das condições normais de operação, identificando as causas responsáveis por tais anormalidades e as respectivas consequências, em diferentes pontos do sistema (nós de estudo). Desta forma, procura propor medidas para eliminar ou controlar o perigo destes pontos.