O rodizonato de sódio é amarelado-amarronzado e estável quando seco, enquanto o sal de chumbo é avermelhado-violáceo.
Estas variações de cor levaram a diversas aplicações, entre as quais a mais conhecida, que é na criminalística, para a deteção de chumbo.O chumbo residual que se apresenta nos vestígios de disparo de armas de fogo pode ser proveniente do agente detonador da espoleta, assim como pode ser devido ao atrito do projétil de chumbo com as paredes do cano da arma. Deste modo, os ensaios para chumbo podem ser de grande valia em análises criminais.
A presença do chumbo é investigada através da coleta de amostra das mãos do suspeito com tiras de fita adesiva que, ao serem borrifadas com solução acidificada de rodizonato de sódio, apresentarão coloração avermelhada-violácea na presença de chumbo, indicando resultado positivo e um possível disparo realizado por aquela pessoa. A reação química do processo consiste na complexação dos íons de chumbo com o rodizonato, deslocando o sódio pelo chumbo e indicando o ensaio colorimétrico positivo para o último (de amarelado, que é a cor do sal de sódio, o resultado passa a avermelhado).