Uma SAN é, de modo simplificado, uma rede dedicada ao armazenamento de dados, que conecta dispositivos armazenadores de discos conhecidos por storages aos servidores da rede. SANs podem ser implementadas utilizando interfaces de diferentes tipos. Os protocolos suportados por SAN são os seguintes:
• FCP: Fibre Channel Protocol
• FCIP: Fibre Channel sobre TCP/IP
• IFCP: Internet Fibre Channel Protocol
• SCSI: Small Computer System Interface
• ISCSI: Internet Small Computer System Interface
• ISNS: Internet Storage Name Service
• SAS: Serial Attached SCSI
Atualmente, Fibre Channel é o padrão utilizado na maioria das SANs. Fibre Channel é uma interface serial que possui uma alta largura de banda e permite que um grande número de dispositivos possam ser anexados a ela de uma vez. Os dispositivos Fibre Channel são conectados, principalmente, a um cabo de fibra ótica, mas pode ser utilizado também em cabos de cobre. As velocidades das SANs atuais vão até 2 Gb/s. A Fibre Channel pode se comunicar com vários protocolos diferentes, incluindo SCSI, e até mesmo IP. Os dispositivos do Fibre Channel são identificados por um número de ID fisicamente gravado denominado World Wide Name, análogo a um endereço de Ethernet MAC.
A dica da questão é saber que o objetivo consiste em ligar dois dispositivos de diferentes padrões. Neste caso, usamos uma bridge (ponte), para interligar os dois "lados" da ponte. Serão utilizadas Bridges Fibre Channel-SCSI, que são equipamentos que realizam a conversão entre dispositivos SCSI e Fibre Channel, interfaces de diferentes padrões elétricos e diferentes protocolos. Isto permite a manutenção dos dispositivos SCSI na SAN, como drives de fita de backup, integrando-o aos novos ambientes de tecnologia Fibre Channel. Uma bridge ignora os protocolos utilizados nos dois segmentos que liga, já que opera a um nível muito baixo do modelo OSI (nível 2); somente envia dados de acordo com o endereço do pacote. Este endereço não é o endereço IP (internet protocol), mas o MAC (Media Access Control) que é único para cadaplaca de rede. Os únicos dados que são permitidos atravessar em uma bridge são dados destinados a endereços válidos no outro lado da ponte.