A focalização, contrariamente ao pensamento corrente, não pode ser
entendida apressadamente como sinônimo de seletividade. Em seu sentido
vernacular, significa pôr em foco, fazer voltar a atenção para algo que se quer
destacar, salientar, evidenciar. A focalização, nesse sentido, pode ser compatível
com a universalização: no universo de pessoas atendidas em creche, por
exemplo, é preciso focalizar aquelas crianças desnutridas com ações para
combater a desnutrição. Focalizar, nessa direção, não é restringir o acesso aos
direitos, mas no universo atendido, diferenciar aquelas que necessitam de atenção
especial para reduzir desigualdades. A focalização passa a ser negativa quando,
associada à seletividade, restringe e reduz as ações. Tais questões não decorrem
de um preciosismo conceitual. Sua importância e significado derivam do fato de
que tais conceitos têm sido utilizados operacionalmente para caracterizar ou
orientar as políticas sociais e mais especificamente a assistência social. E, na
maioria das vezes, com interpretações equivocadas, distorcidas ou
intencionalmente adotadas como sinônimo de modernidade (Boschetti, 2003).
http://www.ts.ucr.ac.cr/binarios/congresos/reg/slets/slets-018-081.pdf