Cidades grandes e pequenas e assentamentos rurais relacionam-se por meio da movimentação de produtos, recursos e pessoas. As ligações rural-urbanas têm importância crucial para a sustentabilidade dos assentamentos humanos. Como o crescimento populacional rural tem ultrapassado a geração de empregos e oportunidades econômicas, as migrações do campo para a cidade vêm crescendo constantemente, principalmente nos países em desenvolvimento, o que tem exercido enorme pressão na infraestrutura urbana e de serviços geralmente já saturada. Urge erradicar a pobreza rural e melhorar a qualidade das condições de vida, além de criar oportunidades de emprego e educação nas áreas rurais, centros regionais e cidades secundárias. As contribuições complementares e as ligações entre as áreas urbanas e rurais devem ser amplamente aproveitadas por meio do equilíbrio das suas diferentes necessidades econômicas, sociais e ambientais