Linguagem controlada : (...) Os registros em texto livre... proporcionam mais pontos de acesso... O vocabulário controlado, por outro lado, impõe coerência na representação do conteúdo temático dos documentos, dispõe dos termos conceituais genéricos que amiúde não se encontram no texto, e, por meio de uma estrutura hierárquica e de remissivas, oferece ao usuário uma ajuda positiva na identificação de termos de busca que sejam apropriados.
Considera-se a expressão Linguagem natural como sinônimo de discurso comum , isto é , a linguagem utilizada habitualmente na escrita e na fala, e que é o contrario de vocabulário controlado . No contexto da recuperação da informação, a expressão normalmente se refere as palavras que ocorrem em textos impressos e, por isso considera-se seu sinônimo a expressão texto livre .
Fonte: http://www.informo.net.br/memex/default.asp