1º Período: Sensório - Motor ( 0 a 2 anos ): A inteligência é prática, as noções de espaço e tempo são construídas pela ação. O contato com o meio é direto e imediato, sem representação ou pensamento.
2º Período: Pré - Operatório ( 2 a 7 anos ): Inteligência Simbólica.
A criança desse estágio:
É egocêntrica, centrada em si mesma, e não consegue se colocar, abstratamente, no lugar do outro;
Não aceita a idéia do acaso, e tudo deve ter uma explicação ( fase dos "por quês" );
Já pode agir por simulação, "como se";
Possui percepção global sem discriminar detalhes;
Deixa se levar pela aparência, sem relacionar fatos.
3º Período: Operações Concretas ( 7 a 11 ou 12 anos): A criança desenvolve noções de tempo, espaço, velocidade, ordem, casualidade, já sendo capaz de relacionar diferentes aspectos e abstrair dados de realidade. Não se limita a uma representação imediata, mas ainda depende do mundo concreto para chegar a abstração
4º Período: Operações Formais ( 11 ou 12 anos em diante ): as estruturas cognitivas das crianças alcançam seu nível mais elevado de desenvolvimento e tornam-se aptas a aplicar raciocínio lógico a todas as classes de problemas, ou seja, elas são capazes de pensar em todas as relações possíveis logicamente buscando soluções a partir de hipóteses e não apenas pela observação da realidade