A teoria da aprendizagem social de Bandura, realça a importância da observação e da modelagem dos comportamentos, atitudes e respostas emocionais dos outros. Bandura considera que o indivíduo é capaz de aprender comportamentos através da observação do comportamento de outras pessoas e das suas consequências, o que se designa por aprendizagem vicariante.
A teoria da aprendizagem social sustenta que a maioria das pessoas aprende comportamentos observando os outros e modelando os comportamentos
percebidos como eficazes, também afirma que as pessoas podem reforçar ou punir seus próprios comportamentos, ou seja, podem engajar-se no auto-reforço. Eventos de auto-reforço acontecem quando recompensas palpáveis encontram-se disponíveis para uso imediato, as pessoas negam a si mesmas o acesso a essas recompensas, e apenas se permitem recebê-las depois de alcançar metas difíceis auto-impostas.
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