Foi no século XX (1906) que o jornalista americano Ivy Lee deu início a atividade de assessoria de imprensa assessorando John Rockfeller, proprietário da Colorado Fuel and Iron C.O, seu primeiro cliente.
John foi acusado de mandar atirar contra seus empregados, enquanto estavam em greve. O jornalista conseguiu reverter a crise perante a opinião pública por meio de ações, orientando seu cliente a dispensar os guardacostas e colaborar nos trabalhos de investigação. Além disso, foram encaminhadas aos editores de jornais, algumas notícias relevantes para a população.
Com essa postura, Lee criou na imprensa americana uma espécie de tolerância aos acidentes e problemas de grande repercussão. Ele abriu as portas
das empresas e indústrias para as quais trabalhava, e mostrou os processos produtivos, maquinários e profissionais técnicos que, por sua vez, não se furtaram a dar explicações sobre o funcionamento dessas empresas. Tais iniciativas complementaram-se com o estímulo do contato entre dirigentes e jornalistas. Estavam criadas as condições para um ambiente de comunicação aberto entre as empresas e os jornais.
(CARVALHO; REIS, 2009: 85-86).