Teoria traço e fator
A teoria traço e fator é a que dá início à área da orientação profissional e, como diz Ferretti (1988a), sugere um procedimento racional e objetivo para a escolha, pois pressupõe que:
“a) os indivíduos diferenciam-se entre si em termos de habilidades físicas, aptidões, interesses e características pessoais;
b) as ocupações também se diferenciam entre si, cada uma exigindo, para um desempenho produtivo, que o profissional apresente aptidões, interesses e características pessoais requeridas pela profissão;
c) é possível conduzir à compatibilização ideal dessa dupla ordem de fatores através de um processo racional de escolha.”
A Teoria Traço-Fator: as pessoas diferem em suas habilidades, interesses e traços de personalidades e que cada profissão requer indivíduos com aptidões específicas. Ênfase no "o homem certo no lugar certo".
Teorias Evolutivas ou Desenvolvimentistas: o indivíduo possui um ciclo de vida e este se desenvolve vocacionalmente durante toda a vida. Critica-se a idéia de "momento de escolha", defendendo-se a concepção de desenvolvimento vocacional.
Teorias Psicodinâmicas: adotam a concepção dos instintos, baseando-se que há uma continuidade no desenvolvimento entre as atividades primárias e físicas e as intelectuais complexas e abstratas do organismo. As atividades adultas complexas mantêm as mesmas fontes instintivas de gratificação que as infantis e também que as experiências infantis, nos primeiros seis anos de vida, são decisivas na formação da personalidade e na criação das necessidades que se expressarão mais tarde na conduta vocacional.
Teorias Decisionais: a decisão deve ser fruto de uma análise minuciosa dos elementos que intervém no processo. Consiste em identificar as possibilidades oferecidas, analisar as conseqüências, avaliar e decidir, chegando finalmente a uma escolha. O orientador profissional deve, nesta teoria, ajudar a pessoas a analisarem os dados para estabelecer uma decisão, colidir informações e a determinar empiricamente a utilidade de cada decisão.
Teorias Tipológicas: implicam numa correspondência entre tipo de personalidade e modelos ambientais. Com base na experiência da pessoa, ela elabora formas habituais no desempenho de tarefas que seu ambiente psicológico, social e físico lhe apresenta. Sua herança biológica e social, unida à sua história pessoal, cria uma série característica de capacidades preceptivas e pontos de vista, como meta vitais, valores, autoconceitos e métodos típicos, para enfrentar os problemas cotidianos.